STMicroelectronics, le géant franco-italien des semi-conducteurs, va construire une nouvelle usine à Catane avec un investissement d'environ 750 millions d'euros. Plus précisément, une ligne dédiée à la production de substrats en carbure de silicium (SiC) est prévue pour 2023. En pratique, il s'agira de composants clés pour les alimentations électriques, les onduleurs pour l'énergie éolienne et solaire, les moteurs industriels et les véhicules hybrides et électriques de la prochaine génération. Une alternative aux solutions plus conventionnelles à base de silicium. Les dispositifs à base de carbure de silicium permettent "une plus grande efficacité du système, une commutation plus rapide, des pertes plus faibles et une meilleure gestion thermique". Il est donc possible de concevoir des blocs d'alimentation plus petits et plus légers avec une densité de puissance plus élevée. STM estime qu'avec cette approche, un véhicule électrique peut dépasser une autonomie de 600 km, réduire son poids de 150/200 kg en moyenne et solliciter moins les batteries. Dans les applications industrielles et robotiques, ainsi que dans l'alimentation électrique des serveurs et les systèmes de conversion de l'énergie solaire, les pertes de puissance seront moindres, la taille et le poids des systèmes seront réduits et le coût de possession diminuera de 20 % par rapport à celui du silicium. L'investissement global sera étalé sur cinq ans et bénéficiera également du soutien financier de l'État italien dans le cadre du plan national de relance et de résilience. En effet, le ministère des finances est présent dans la structure de l'actionnariat avec 13,75 % des parts. En outre, 700 nouveaux emplois devraient être créés lorsque le projet sera pleinement opérationnel. 

Source Repubblica : Dario d'Elia