C'est dans le réacteur de fusion nucléaire en construction à Cadarache, dans le sud de la France, que l'on attend la percée qui fera date : l'allumage d'une étincelle du Soleil sur Terre, à 150 millions de degrés, avec d'énormes difficultés techniques. Le projet, appelé ITER (Path), a été conçu en 1985 lors d'un sommet Reagan-Gorbatchev et a démarré en 2005. Il est doté d'un budget de 20 milliards d'euros et se décrit comme le plus ambitieux au monde dans le domaine de l'énergie. À partir du 1er octobre, c'est un ingénieur italien, Pietro Barabaschi, 56 ans, originaire de Gênes, qui dirigera le projet. Depuis, il s'est rendu en Grande-Bretagne, aux États-Unis et en Allemagne, où il a passé sa vie à construire des pièces de réacteurs à fusion. Barabaschi décritITER comme "une expérience, un projet et un défi sans précédent, combinant les efforts de milliers de scientifiques et d'ingénieurs. Si nous parvenons à résoudre les nombreux problèmes scientifiques et techniques qui restent à résoudre, et si nous parvenons à rendre cette technique économique, je pense que nous aurons suffisamment de combustible pour rendre la fusion possible". Sur la question de savoir s'il faut continuer à utiliser l'énergie nucléaire, il a ajouté : "Chaque source d'énergie a des avantages et des inconvénients. Rien n'est sans problème. De mon point de vue, l'énergie nucléaire reste un élément important, avec les énergies renouvelables, pour réduire progressivement notre dépendance à l'égard des combustibles fossiles. Je pense que nous devons investir dans les technologies établies et en même temps dans l'avenir. La fission nucléaire et la fusion nucléaire peuvent être réalisées sur deux échelles de temps complètement différentes et devraient être poursuivies en parallèle".

Source la Repubblica : Elena Dusi